Effect van beta-glucanen op milde/chronische ontstekingsreacties bij de kat

Ontsteking treedt op bij een groot aantal aandoeningen bij mens en dier en wordt getypeerd door roodheid, zwelling, pijn en warmte. Deze karakteristieke respons ontstaat als resultaat van productie van inflammatoire cytokines, eicosanoïden,… en maakt deel uit van de normale antigen-aspecifieke immuunrespons.

Wanneer deze optreedt op een niet-gecontroleerde manier, kunnen chronische inflammatoire aandoeningen ontstaan zoals osteoartritis, periodontitis, allergische dermatitis en enteritis, asthma, cardiovasculaire aandoeningen... Ook obesitas gaat gepaard met een milde graad van ontsteking ter hoogte van het vetweefsel. Ondanks de alomtegenwoordigheid van deze ontstekingsreacties en hun impact op gezondheid en weerstand, wordt hieraan slechts recent aandacht geschonken.

Uit voorafgaand onderzoek is reeds gebleken dat inflammatie kan worden getemperd via gerichte voeding, namelijk door modulatie van het vetgehalte en de vetsamenstelling van het voeder (vb. toedienen van n-3 polyonverzadigde vetzuren) en door suppletie van anti-oxidanten.

Ook β-glucanen komen hiervoor in aanmerking. Dit zijn complexe homopolymeren van glucose en vormen de belangrijkste structurele componenten van de celwand van gisten, schimmels en sommige bacteriën. Ook planten zoals tarwe, gerst, haver en zeewier bevatten β-glucanen. Voor het huidige project werd, omwille van het specifieke en ondoorgronde werkingsmechanisme en de geringe kennis omtrent het effect van β-glucanen bij milde inflammatie, geopteerd het anti-inflammatoire effect van β-glucanen te evalueren bij kat en hond, met als doel milde/chronische ontstekingen preventief en/of curatief beter te kunnen behandelen.