Gut and Liver Immunopharmacology

De GLIPh Unit focust zich op onderzoek naar nieuwe therapieën voor darm- en leveraandoeningen. De pathogenese van chronisch lever- en darmlijden is gekenmerkt door een ontregelde immuunrespons en een continue opeenvolging van weefselschade en herstel wat gepaard gaat met bindweefselafzetting (fibrose) en pathologische nieuwbloedvatvorming (angiogenese). Onze groep heeft specifieke interesse in inflammatoire en angiogene pathways als target therapie voor lever- en darmziekten. Een specifieke interesse gaat ook uit naar de interactie tussen de lever en de darm. Beide organen zijn anatomisch verbonden via de enterohepatische circulatie en het hepatisch portaal systeem en niet zelden zal bij leverschade ook de darmfunctie beïnvloed worden en omgekeerd. De darm heeft een belangrijke barrièrefunctie waarbij essentiële nutriënten moeten worden opgenomen en schadelijke stoffen worden verhinderd ons lichaam binnen te dringen. De lever heeft een essentiële tolerogene rol tegenover de continue aanvoer van portale componenten uit de gastro-intestinale tractus. Het zijn typisch deze processen die verstoord zijn tijdens lever- en darmpathologie. Chronisch leverlijden gaat vaak gepaard met een verstoorde darmbarrière en specifieke leveraandoeningen zoals primair scleroserende cholangitis zijn vaak geassocieerd met ulceratieve colitis wat de interconnectie tussen beide organen benadrukt. Tot op heden is geen afdoende farmacologische behandeling voor chronisch leverlijden en geassocieerde darmpathologie. De GLIPh Unit onderzoekt interconnectieve pathways betrokken in deze pathologieën en hoe we farmacologisch kunnen ingrijpen op deze lever-darm as als therapie strategie.

Onderzoeksprojecten

• Anti-MT antilichamen als therapie voor paracetamol-geïnduceerde leverschade.
• Angiopoetin-2 als niet-invasieve biomerker en potentiele therapie voor niet-alcoholische steatohepatitis.
• The oorsprong van tumor-geassocieerde macrofagen en het therapeutisch potentieel van gecombineerd CCR2 en CCR5 inhibitie als therapie voor hepatocellulair carcinoma.
• Gastrointestinale veranderingen tijdens alcoholisch leverlijden.
• Onderzoek naar de pathogenese en nieuwe therapieën voor primair scleroserende cholangitis en gerelateerde ulceratieve colitis.
• Nieuwe strategieën voor de preventie en behandeling van postoperatieve ileus.

Onderzoekcoördinator

Prof. dr. Lindsey Devisscher

Infrastructuur en techniek

De GLIPh unit maakt gebruik van in vitro en in vivo modellen om de humane situatie zo goed mogelijk te benaderen. Om onze resultaten te valideren en extrapoleren naar de klinische situatie maken we gebruik van humane stalen in collaboratie met de Hepatology Research Unit (dienst Interne Geneeskunde en Pediatrie).