10 jaar DO!: de UGent van pionier tot sleutelrol in student-ondernemerschap

“Ondernemerschap stimuleren onder onze (doctoraats)studenten zal uiterst belangrijk zijn om de economie na de coronacrisis erbovenop te helpen. Als geëngageerde en open minded onderwijs- en onderzoeksinstelling moeten en zullen wij het voortouw hierin blijven nemen. De rol van DO! hierin zal de komende 10 jaar nog belangrijker zijn dan ze de afgelopen 10 jaar onmiskenbaar al is geweest.” (Rector Rik Van de Walle)

Van één pionier in 2010...

Het begon allemaal in september 2010, toen professor Koen De Bosschere een eerste aanzet gaf voor een ondernemerschapswerking binnen de UGent.

Professor De Bosschere zocht en vond steun bij het facultair en centraal bestuur, wat leidde tot verschillende realisaties in de daaropvolgende jaren:

• in oktober 2010 werden de stappen gezet om ondernemerschap binnen de UGent een officiële plaats te geven: Durf Ondernemen!
• in 2011-2012 werd het bijzonder statuut student-ondernemer officieel ingevoerd.
• in de faculteiten Ingenieurswetenschappen en Architectuur, en Economie en Bedrijfskunde werd vanaf 2012 een keuzepakket rond ondernemerschap aangeboden (de 'leerlijn ondernemen')
• in 2013 startte Steve Stevens als eerste UGent-medewerker die zich samen met professor De Bosschere specifiek zou richten op de verdere uitbouw van 'Durf Ondernemen!'

In deze jaren was de UGent de eerste Belgische universiteit die zich zo sterk engageerde om student-ondernemerschap kansen te geven.

...tot een team en sleutelspeler op Gents en Vlaams niveau in 2020

Anno 2020 neemt de UGent nog steeds een sleutelrol op in het stimuleren en engageren van student-ondernemerschap, maar dat beperkt zich al lang niet meer tot 2 faculteiten, 1 medewerker en enkele tientallen studenten...

Durf Ondernemen werd DO!: een team van intussen 6 medewerkers, naast professor De Bosschere.

• Student-ondernemerschap is mogelijk en wordt gestimuleerd in alle faculteiten, en studenten kunnen 5 universiteitsbrede keuzevakken opnemen binnen de DO!-leerlijn, alsook bieden verschillende masteropleidingen nog specifieke ondernemende keuzevakken aan.
• Sinds 2018 kunnen ook doctoraatsstudenten bij DO! terecht.

“Doctoraatstudenten zijn uitzonderlijke talentvol. Als we hen kunnen laten ondernemen, zal dit op termijn een impact hebben op heel Vlaanderen” (professor Koen De Bosschere, oprichter en academisch coördinator DO!)

• Ook veel internationale (doctoraats)studenten vinden intussen hun weg.
• De UGent-aanpak vormde de inspiratie, en is mede de motor, voor initiatieven binnen andere onderwijsinstellingen in Gent, Kortrijk en Vlaanderen, maar vooral in de uitbouw van stadsinitiatieven voor jong ondernemerschap. De samen- en wisselwerking met Gentrepreneur en Start at K is dan ook zeer intens.
• Het bijzonder statuut student-ondernemer is intussen op Vlaams niveau ingeburgerd, alsook werd het fiscaal statuut student-zelfstandige gerealiseerd. Professor De Bosschere blijft ijveren voor een nog uitgebreidere inbedding van ondernemerschap bij de studies. De meest recente stap is het toevoegen van 'ondernemend handelen' als kerncompetentie binnen de bacheloropleidingen in Vlaanderen.

Het aangeboden pakket is sterk uitgebreid:

• Advies en coaching aan (doctoraats)studenten die ondernemerschap willen ontdekken en/of een onderneming willen opstarten
• Een uitgebreide onderwijstak met de DO!-leerlijn
• Werkveld en studenten samenbrengen, bijvoorbeeld door middel van een oproep naar het werkveld om uitdagingen aan te reiken waar studenten mee aan de slag kunnen in hun studietraject.
• Het opzetten van diverse ondernemerstrajecten
  • Expedition DO!: een pre-acceleratietraject voor studenten en jonge onderzoekers
  • Science To Business (S2B) voor doctoraatsstudenten
  • H-Impact: innovatie en -ondernemersprogramma in de gezondheidssector

Honderden (doctoraats)studenten per jaar: op naar nog meer en beter

Bovendien volgden meer dan 5.000 studenten sinds 2012 al een van de aangeboden keuzevakken binnen de leerlijn DO!

En of er succesverhalen zijn? Te veel om op te sommen... Start misschien met het verhaal van Dripl, de onderneming die 'de Frisdrankautomaat 2.0' op de markt brengt. Zij zijn de winnaars van het recent afgelopen Expedition DO!-traject, en wonnen eerder dit jaar ook al de Gentrepreneur-award voor 'Duurzame Duizendpoot'.

Sinds 2010 reikt Gentrepreneur jaarlijks de prijs voor de Gentse student-ondernemer van het jaar uit. Dit jaar werd Tibo Ceulers van Pic@Media, student Politieke en Sociale Wetenschappen, gelauwerd, en daarmee was hij de 6e UGent-student die deze prijs in de wacht sleepte: