UGent-onderzoekers op het podium van VESTROCK UNIVERSITY

VESTROCK is het geesteskind van UGent-alumnus Gino Baart. Met dit festival wil hij zijn passie voor muziek, cultuur en duurzaamheid met anderen delen. Net zoals de voorbije jaren kun je tijdens het festival ook iets opsteken in de VESTROCK UNIVERSITY, een reeks toegankelijke, korte lezingen. Op het VESTROCK UNIVERSITY podium staan drie UGent-onderzoekers.

UGent-onderzoekers op VESTROCK UNIVERSITY

Maximilienne Allaart: "Van biergist tot buikgevoel: Wat je darmbacteriën doen en waarom jij dat wilt weten!"

Maxim is gefascineerd door microben. Deze microscopisch kleine diertjes leven overal waar je maar kunt bedenken: in en op je lijf, in een slootje, in je zuurdesembrood, en zelfs tussen de tenen van je kat. Haar liefde voor microben begon tien jaar geleden bij biergist, en liep via bacteriën die een rol spelen in het bestrijden van de klimaatcrisis naar onze darmbacteriën. Maxim onderzoekt wie deze bacteriën zijn, wat ze doen, en vooral waarom ze zich gedragen zoals ze doen. In de loop der jaren leerde ze dat je microben verrassend handige trucjes kunt laten uitvoeren, als je maar snapt wat hen drijft. Als we goed begrijpen hoe en waarom onze darmbacteriën doen wat ze doen, kunnen we leren hoe we ze kunnen inzetten om zo gezond mogelijk te blijven. Op VESTROCK komt Maxim ons vertellen wie onze darmbacteriën zijn en hoe ze met elkaar, én met ons, communiceren.

Kathy Steppe: "TreeWatch: wat we ontdekken wanneer bomen beginnen te spreken"

Wat als bomen zelf konden vertellen wat er in hen gebeurt? Wat zouden we ontdekken als we écht naar hen konden luisteren? Met TreeWatch maken we dat mogelijk. Dit innovatieve boommonitoringsnetwerk volgt in real time hoeveel water bomen drinken, wanneer ze groeien, hoe ze functioneren en wanneer ze onder stress staan. En soms ontdekken we iets verrassends: bomen groeien ’s nachts, wanneer niemand het ziet. En ze drinken niet alleen via hun wortels, maar kunnen ook water opnemen via hun bladeren. Met behulp van sensoren meten we onder andere sapstroom en stamgroei, processen die normaal volledig onzichtbaar blijven. Door deze “hartslag van de boom” zichtbaar te maken, krijgen we een uniek inzicht in hoe bomen reageren op hun omgeving: van dagelijkse schommelingen en nachtelijke groei tot krimp tijdens extreme droogte en hitte. We ontdekken niet alleen hoe bomen overleven, maar ook hoe ze actief bijdragen aan hun omgeving. Bomen blijken krachtige bondgenoten te zijn. Ze nemen CO2 op en produceren zuurstof, maar functioneren ook als natuurlijke bio-airco’s: via verdamping koelen ze hun omgeving en dragen zo bij aan een leefbaar klimaat in gebouwen, in steden en in bossen. Door sensordata te combineren met modellen vertaalt TreeWatch deze verborgen processen naar begrijpbare en bruikbare inzichten. Zo worden bomen echte gesprekspartners voor wetenschap, beleid en maatschappij, en leren wij eindelijk luisteren.

Piet Hoebeke: "Gender in de blender"

In deze lezing gaat Piet Hoebeke in op de wetenschappelijke kennis over de diversiteit in seksuele identiteit van de homo sapiens. Zowel geslacht, gender als seksuele voorkeur worden meegenomen in het verhaal. De bedoeling is om via overdracht van wetenschappelijke kennis de acceptatie van seksuele diversiteit te verhogen zodat de negatieve sfeer die nu gecreëerd wordt over LGBTQIA+ kan omgezet worden in aanvaarding. 

Praktisch

• VESTROCK vindt plaats van 29 tot 31 mei in Hulst
• Het programma van VESTROCK vind je op www.vestrock.nl
• Tickets kun je online bestellen via https://ticketcrew.nl/tickets/vestrock