UGent organiseert grootste archeologiecongres ter wereld

Met het congres worden Gent en Vlaanderen gedurende enkele dagen het internationale epicentrum van de archeologische wereld. De bijeenkomst brengt naar verwachting 3.000 tot 4.000 archeologen, erfgoedspecialisten en beleidsmakers uit de hele wereld naar Gent. Het is de eerste keer dat het congres in België plaatsvindt.

Primeur voor Vlaanderen

De vakgroep Archeologie van de UGent bundelde de krachten met het Agentschap Onroerend Erfgoed van de Vlaamse Overheid, Flanders Convention Bureau, Gent Congres en partners uit het Vlaamse archeologische werkveld om dit internationaal topevenement naar Vlaanderen te halen.

“Dat het grootste archeologiecongres ter wereld naar Gent komt en de UGent als gastinstelling kiest, is een bijzondere erkenning voor onze vakgroep en voor het archeologisch onderzoek dat hier gebeurt”, zegt Wim De Clercq, professor archeologie aan de UGent. “Het biedt ons een unieke kans om internationaal kennis uit te wisselen en tegelijk te tonen hoe sterk, kritisch en vernieuwend archeologisch onderzoek kan bijdragen aan onze kennis over het verleden én aan actuele maatschappelijke vragen.”

Met meer dan 15.000 leden is de European Association of Archaeologists de grootste internationale beroepsvereniging voor archeologen. Al 30 jaar organiseert de EAA een congres, telkens in een andere Europese gaststad. Het congres geldt als de hoogmis van de archeologie en brengt 3.000 tot 4.000 archeologen, erfgoedspecialisten en beleidsmakers van over de hele wereld samen.

Archeologie voor iedereen

In de aanloop naar en tijdens “EAA Ghent/Flanders 2029” wordt een ambitieus publieksprogramma aangeboden, met activiteiten verspreid over heel Vlaanderen. Zo is het congres niet alleen een ontmoetingsplaats voor archeologen en erfgoedprofessionals, maar ook een moment om archeologie dichter bij het brede publiek te brengen.

Professor Wim De Clercq: "Dit wordt veel meer dan een wetenschappelijke bijeenkomst. We willen archeologie toegankelijk en relevant maken voor een breed publiek en zoveel mogelijk mensen betrekken bij de rijke geschiedenis die onder onze voeten ligt."

Kwalitatief archeologisch onderzoek

Archeologen graven elke dag letterlijk en figuurlijk naar verhalen over de mens en zijn verleden. Via kwalitatief onderzoek vertalen wetenschappers deze verhalen naar de hedendaagse samenleving. Tijdens “EAA Ghent/Flanders 2029” gaan onderzoekers, erfgoedprofessionals, beleidsmakers en andere belanghebbenden in gesprek over o.a. de rol die archeologie kan spelen binnen onze samenleving. Wat zijn de minimale kwaliteitsnormen voor archeologisch onderzoek? Welke instrumenten zijn nodig in een continu veranderende maatschappelijke en technologische context?

De aanwezigheid van duizenden experts uit binnen- en buitenland biedt Vlaanderen een unieke kans om zich internationaal te profileren, nieuwe samenwerkingen te stimuleren en het belang van archeologie en erfgoed wereldwijd onder de aandacht te brengen.

“We mogen best fier zijn op het vaak vooruitstrevende werk dat onze archeologen doen”, zegt minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts. “Dit soort congressen brengt veel economische meerwaarde mee en geeft ook kansen aan onze Vlaamse archeologen”.

Contact

• Prof. dr. Wim De Clercq, vakgroep Archeologie, Universiteit Gent, 0497 57 81 27
• Michaël Devoldere, woordvoerder Ben Weyts, 0484 14 08 19
• Stef Gits, woordvoerder agentschap Onroerend Erfgoed, 0486 22 67 95