When vitamins meet: Multi-biofortification of rice through metabolic engineering

Korte beschrijving

Wereldwijd lijden ongeveer 2 miljard mensen aan een vitaminegebrek, wat kan leiden tot ernstige ziekten of zelfs de dood. Vooral zwangere vrouwen en (ongeboren) kinderen zijn hier het grootste slachtoffer van. De oorzaak van het vitaminegebrek ligt vaak in een eenzijdig dieet. In het Globale Zuiden overleven veel mensen voornamelijk op een dieet van slechts een handvol gewassen zoals rijst, aardappelen en cassave (maniok). Deze gewassen bevatten veel calorieën, maar weinig essentiële vitaminen en mineralen zoals vitamine A, vitamine B9, ijzer en zink. Dit resulteert in voldoende voedselinname, maar een andere vorm van ondervoeding door vitaminegebrek, ook wel bekend als 'verborgen honger'. Meer economische welvaart in deze regio's wordt beschouwd als de meest duurzame oplossing voor het probleem, waardoor mensen zich een gevarieerder dieet kunnen veroorloven. Op korte en middellange termijn blijkt dit echter onrealistisch. In dit doctoraat hebben we rijst ontwikkeld die essentiële vitaminen bevat, zoals vitamine A en vitamine B9. Dit door de rijst genetisch aan te passen zodat deze zelf vitaminen kan produceren. Daarnaast hebben we geprobeerd om ijzerrijke rijst te produceren door middel van gentechnologie en dit te combineren met de strategieën voor vitamine A en vitamine B9 rijke rijst. Dit om uiteindelijk multivitamine-rijst te ontwikkelen