Elke Mahieu deed onderzoek naar de onderhandelingen van Congolese journalisten in (geo)politieke machtsrelaties
(15-01-2026) Elke Mahieu onderzocht in haar doctoraat dagelijkse micro-navigaties van (geo)politieke machtsdynamieken van journalisten in de on- en offline pers in Kinshasa (DRC).
Waarom gaat jouw doctoraat over dit onderwerp?
Mijn doctoraat belichaamt een zoektocht naar hoe we het dekoloniale vraagstuk in studies over mediaproductie in DR Congo kunnen incorporeren vanuit een 'lokale' relevantie.
Het onderzoekt enerzijds via micro-observaties de navigaties van Congolese politici (zowel als media-eigenaars, financierders, bronnen, als publiek). Dat is nog altijd de kernvorm van macht is in hun dagelijks werk. Maar mijn studie doet ook een verkenning naar geopolitieke macht, en hoe bijvoorbeeld journalisten interageren met machten zoals China en Japan. Bijvoorbeeld op het vlak van seminaries, buitenlandse uitnodigingen, als bronnen ...
Wat zijn de belangrijkste bevindingen uit jouw onderzoek?
Ik bespreek in eerste instantie de onderhandelingen van de resultaten van Congolese journalisten in (geo)politieke machtsrelaties via etnografische observaties. Maar ik deed ook ongeveer 80 diepte-interviews en een focusgroep.
Mijn studie toonde onder meer aan hoe journalisten vandaag interacties met Congolese politici onderhandelen in een veranderend medialandschap (on/offline), en met gevoeligheid voor ervaringen van vrouwelijke journalisten. Het tast verder af hoe geopolitieke macht zich manifesteert in hun professionele leven door casestudies over berichtgeving over China en Japan.
Hoe kijk je terug op jouw doctoraatstraject?
Mijn doctoraatstraject en vooral het veldwerk was een ingrijpende en transformatieve ervaring, waarvoor soms de kaders ontbraken of nog bewerkstelligd moesten worden. Ik heb vooral de zoektocht omarmt om bevindingen te vertalen naar een reflectieve en gegronde wetenschappelijke output.
Wat zijn de plannen na jouw doctoraatsonderzoek?
Binnenkort vertrek ik naar enkele schrijfresidenties in binnen- en buitenland, en kijk ik uit naar volgende onderzoeksprojecten.