People & Performance

Hoe help je werknemers niet alleen presteren, maar ook groeien en zich goed voelen?

Binnen onderzoekdomein People & Performance Management zoeken professoren  Adelien Decramer en  Mieke Audenaert naar antwoorden op een fundamentele vraag: hoe kunnen organisaties mensen laten presteren én floreren?

Hun onderzoek richt zich op de krachtige wisselwerking tussen Human Resource Management (HRM), leiderschap en de prestaties van individuen, teams en organisaties. 

De centrale onderzoeksvraag in ons onderzoeksteam is helder: inzicht verwerven in hoe medewerkers en leidinggevenden functioneren binnen organisaties, en hoe doordacht people & performance management kan bijdragen aan duurzame prestaties én welzijn op het werk.

Onze inzichten uit het onderzoek vertalen we actief naar ons onderwijs, op bachelor- en masterniveau, én binnen gespecialiseerde trajecten van de FEB Academy in het kader van Levenslang Leren. Zo bouwen we mee aan innovatieve en evidence-based HR-opleidingen aan de Universiteit Gent, die zowel de huidige als de volgende generatie HR-professionals en leidinggevenden voorbereiden op een snel veranderende arbeidsmarkt.

Wat onderzoeken we?

Onze onderzoeksgroep bestudeert hoe HRM-systemen écht impact maken in de praktijk, met bijzondere aandacht voor Performance management systemen én de sleutelrol van leidinggevenden. We analyseren hoe concrete praktijken van performance management, zoals doelstellingen, feedback en ontwikkelingskansen attitudes, gedrag en prestaties van werknemers, teams én organisaties beïnvloeden. Leidinggevenden vormen hierbij een cruciale schalen omdat zij het beleid vormgeven in hun dagdagelijkse interacties met medewerkers. Naast de implementatie van HRM-taken door leidinggevenden komt ook hun breder leiderschapsgedrag hierbij in het vizier.

Daarnaast richten we ons op de toekomst van performance management. We onderzoeken hoe organisaties kunnen evolueren naar:

• ontwikkelingsgerichte doelstellingen 
• continue en constructieve feedback 
• sterk leiderschap via coaching en dialoog 
• heldere en transparante communicatie 
• een duurzame benadering van loopbanen 

Zo bouwen we aan kennis die organisaties helpt om een werkomgeving te creëren waarin mensen presteren, groeien én zich goed voelen.

Effectief performance management – met een impact op welzijn én prestatie - gaat niet over controle, maar over het creëren van een omgeving waarin medewerkers ‘thriven’: een plek waar vitaliteit en leervermogen hand in hand gaan". - Professor Adelien Decramer

Daarnaast is er veel aandacht voor de kwaliteit van leiderschapsgedrag en de relatie tussen leider en medewerker (LMX). Er wordt bijvoorbeeld onderzocht hoe leidinggevenden door hun gedrag de resultaten van HRM-praktijken kunnen bufferen (bij zwakke systemen) of versterken (bij sterke systemen). Een voorbeeld is onderzoek naar hoe kwalitatieve feedback en ondersteuning het welzijn van hun teamleden kan beschermen, zelfs in sectoren onder hoge druk zoals het onderwijs en de zorg. 

Sterk leiderschap is geen karikatuur van 'hard' of 'zacht'. Het gaat om het begrijpen van wat een medewerker nodig heeft om proactief en betrokken te blijven bij de organisatie". - Professor Mieke Audenaert

Waarom is dit relevant voor de samenleving en de praktijk?

In een krappe arbeidsmarkt is het behouden en motiveren van talent een topprioriteit. Onze inzichten zijn bijzonder relevant voor de publieke sector en mission-driven organisaties, waar de werkdruk vaak hoog is. Het onderzoek helpt organisaties om burn-out te vermijden en de inzetbaarheid van hun personeel op lange termijn te versterken. Door wetenschappelijke data te vertalen naar concrete beleidsadviezen, dragen we bij aan werkplekken waar mensen zich gewaardeerd voelen en zingeving vinden in hun job. Dit is essentieel voor een gezonde economie en een veerkrachtige samenleving.

Welke vakken doceren jullie over dit domein?

Onze onderzoeksexpertise vloeit rechtstreeks door naar vakken in de bachelor- en masteropleidingen, zoals Mens en Samenleving, Leiderschap en Management, People Management en Organisatiemanagement. Studenten leren hier de fundamentele principes van het managen van mensen en hoe ze wetenschappelijke inzichten kunnen gebruiken om complexe personeelsvraagstukken op te lossen. 

In de masteropleidingen ligt de focus op de strategische impact van HRM en leiderschap. Studenten analyseren bijvoorbeeld hoe leiderschap en feedbacksystemen de prestaties van teams beïnvloeden. We gebruiken hierbij vaak actuele cases en resultaten uit ons eigen onderzoek, zodat studenten leren werken met evidence-based HRM-tools. We zetten hierbij ook in op de ontwikkeling van soft skills zoals communicatie die cruciaal zijn bij het inzetten van deze tools. Het doel is om hen op te leiden tot professionals die menselijk welzijn en organisatiedoelstellingen hand in hand kunnen laten gaan. Hoewel leiderschap voor studenten vaak nog een ver-van-ons-bedshow is, zetten we reeds in de bachelor in op leiderschapsontwikkeling aan de hand van zelfreflectie, en dit traject zetten we ook verder in de masteropleidingen.

Hoe blijft u op de hoogte van digitalisering en AI in onderzoek en onderwijs?

De digitale transformatie van de werkplek is een integraal onderdeel van ons werk. Er wordt bijvoorbeeld onderzocht hoe digitale tools de administratieve last (red tape) verhogen of juist kunnen verlagen, en wat de impact daarvan is op de verloopintentie van werknemers.

In ons onderwijs besteden we aandacht aan HR-analytics en de opkomst van AI-gestuurde feedbacksystemen. We moedigen studenten aan om na te denken over de ethische kanten van deze technologieën: hoe behouden we de menselijke maat in een gedigitaliseerde HR-omgeving? Door deze ontwikkelingen kritisch te volgen, zorgen we ervoor dat onze studenten en onderzoekspartners voorbereid zijn op de "Future of Work".

Meer informatie over de master-of-science-in-de-handelswetenschappen-personeels-en-organisatiemanagement en onze professoren Adelien Decramer en Mieke Audenaert.