UNPACK: De asielprocedure ontrafeld op het snijvlak van linguïstiek, antropologie, psychologie en recht

Asielprocedures zijn uitdagend, onder meer door uiteenlopende sociaal-culturele en talige achtergronden van alle betrokkenen (zoals verzoekers, medewerkers van de asielinstanties, tolken en advocaten) en de interactie tussen hen. Binnen deze complexe realiteit moeten protection officers de persoonlijke verhalen van verzoekers om internationale bescherming toetsen aan de situatie in het land van herkomst en aan een sterk ontwikkeld juridisch kader, om zo een beslissing te nemen over hun nood aan bescherming.

Het UNPACK project combineert inzichten uit vier disciplines – taalkunde, antropologie, psychologie en rechten – om de ervaringen van alle betrokkenen te onderzoeken. Via diepgaand etnografisch onderzoek, zowel naar specifieke case studies als naar de bredere organisatorische context, wil UNPACK de asielprocedure beter begrijpen.

UNPACK is ingebed in een unieke cocreatieve samenwerking met het Commissariaat-generaal voor de Vluchtelingen en de Staatlozen (CGVS), de Belgische autoriteit bevoegd om verzoeken om internationale bescherming te beoordelen – een primeur in Europa.

Dit interuniversitair onderzoeksproject wordt gecoördineerd door Karel Arnaut (antropologie, KU Leuven), Ilse Derluyn (sociaal werk, UGent), Katrijn Maryns (toegepaste taalkunde, UGent) en Ellen Desmet (rechten, UGent). Vacatures voor zeven doctoraatsonderzoekers in de verschillende betrokken disciplines en één postdoctoraal onderzoeker (in de rechten) worden in het najaar van 2025 geadverteerd. Het veldwerk bij het CGVS gaat van start vanaf januari 2027.

Met de iBOF-financiering leggen de Vlaamse universiteiten middelen samen uit hun onderzoeksfondsen om grensverleggend onderzoek te steunen.