Leerstoel Nature-based Solutions for Resilient Coasts

De leerstoel "Nature-based Solutions for Resilient Coasts", opgericht in samenwerking met DEME, richt zich op het ontwikkelen van natuurgebaseerde oplossingen (NbS) voor kustbescherming. Deze oplossingen bieden een duurzame en veerkrachtige aanpak voor de uitdagingen die kustgebieden wereldwijd ondervinden, zoals de toenemende zeespiegelstijging. Het doel is om een holistische benadering te ontwikkelen die zowel ecologische als socio-economische voordelen biedt. NbS dragen bij aan de bescherming van kustgemeenschappen, het verlengen van de levensduur van infrastructuur, en het verhogen van biodiversiteit en waterkwaliteit.

Waarom Nature-based Solutions (NbS)?

Mariene- en Kustgebonden NbS: Multifunctionele voordelen
Mariene- en kustgebonden natuurgebaseerde oplossingen (NbS) winnen aan belang vanwege hun multifunctionele voordelen voor zowel de economie als de samenleving. Ze bieden een duurzaam alternatief voor traditionele kustbeschermingsmethoden, zoals dijken en muren, die vaak een negatieve impact hebben op het milieu en een beperkte levensduur kennen. NbS verbeteren niet alleen de kustbescherming door bijvoorbeeld golfdemping en sedimentretentie, maar dragen ook bij aan biodiversiteit, recreatie, en waterkwaliteit.
NbS zijn bovendien schaalbaar, waardoor ze kunnen bijdragen aan risicovermindering op zowel lokaal als regionaal niveau. Door NbS te integreren met traditionele infrastructuren (hybride oplossingen), kunnen ze zelfs nog effectiever worden in kustgebieden met een verhoogd overstromingsrisico.

Uitdagingen

Hoewel NbS veelbelovend zijn, verloopt hun toepassing in kustgebieden trager dan op land. Dit komt vooral door technische, economische en bestuurlijke uitdagingen. Een van de grootste obstakels is het beperkte inzicht in de langetermijnprestaties van NbS op het gebied van biodiversiteit, kustveiligheid en economie. Daarnaast is er een gebrek aan gestandaardiseerde methoden om hun effectiviteit te meten, wat het moeilijk maakt om ze te vergelijken met traditionele maatregelen.
Er is behoefte aan verder onderzoek en ontwikkeling van betere richtlijnen om de bredere implementatie van NbS mogelijk te maken. Dit omvat ook kwantitatieve analyses van hybride oplossingen, waarin NbS worden gecombineerd met traditionele 'grijze' infrastructuren.

Positie van de Leerstoel Nature-based Solutions for Resilient Coasts

De leerstoel Nature-based Solutions for Resilient Coasts is opgericht om de bovengenoemde uitdagingen aan te pakken. Het doel van de leerstoel is om de kennis en het vertrouwen in NbS te vergroten, en de implementatie ervan in kustgebieden te bevorderen.
De eerste stap in het onderzoek onder deze leerstoel is het uitvoeren van een kritische review van de huidige literatuur en de beschikbare gegevens. Dit zal helpen om de lacunes in de kennis te identificeren en te onderbouwen. Uiteindelijk wil de leerstoel werken aan de ontwikkeling van een praktische gids voor professionals in het veld, zodat ze natuurgebaseerde oplossingen kunnen implementeren op een manier die zowel ecologisch als economisch duurzaam is.

Partner

DEME is een internationaal bedrijf dat gespecialiseerd is in bagger- en waterbouw, met een sterke focus op innovatieve en duurzame oplossingen. Door hun samenwerking met de Universiteit Gent in deze leerstoel hopen zij een cruciale bijdrage te leveren aan de ontwikkeling en implementatie van natuurgebaseerde oplossingen voor kustgebieden, die niet alleen bescherming bieden tegen de stijgende zeespiegel, maar ook bijdragen aan het herstel van natuurlijke ecosystemen.

Looptijd

2025 – 2028

Promotor 

Prof. Colin Janssen is gewoon hoogleraar Ecotoxicologie en Mariene Ecologie aan het Laboratorium voor Milieutoxicologie en Aquatische Ecologie (GhEnToxLab) van de Universiteit Gent. Hij doceert cursussen in aquatische ecologie, milieugezondheid & toxicologie en risicobeoordeling aan Bachelor- en Masterstudenten. Prof. dr. Colin Janssen is momenteel co-supervisor van een onderzoeksteam van ca. vijftien medewerkers en (gemiddeld) vijf tot tien Masterstudenten per jaar, die actief onderzoek doen naar de ecologische risico’s van chemicaliën en andere stressoren in zoetwater- en mariene systemen, stress- en evolutionaire ecologie, en het ontwikkelen van modellen / procedures voor ecologische risicobeoordeling voor chemicaliën en milieustressoren zoals klimaatverandering.

Naast zijn academische loopbaan op het gebied van milieugezondheid, verleent Prof. dr. Colin Janssen onafhankelijke wetenschappelijke diensten aan talrijke organisaties, zoals de Belgische Gezondheidsraad, en aan diverse nationale milieuagentschappen en internationale organisaties zoals de OESO, EU en WHO. Momenteel is hij voorzitter van de wetenschappelijke commissie van het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ) en waarnemend ondervoorzitter van de Raad van Bestuur. Prof. dr. Colin Janssen verstrekt onafhankelijk wetenschappelijk advies aan zowel nationale als internationale beleids- / regelgevende instellingen en aan internationale industriële organisaties over fundamentele wetenschappelijke en regelgevende kwesties met betrekking tot het vaststellen van milieukwaliteitscriteria, risicobeoordeling van nieuwe en bestaande stoffen en andere kwesties in verband met milieugezondheid.

Leerstoelhouder

Prof. dr. ir. Margriet Drouillon, EMBA is Senior Business Developer bij BLUEGent, één van de consortia van het Industrieel Onderzoeksfonds van de Universiteit Gent. Als Chief Business Officer voor de Onderzoeks- en Ontwikkelingsactiviteiten van de universiteit in het domein van aquacultuur en de blauwe levenswetenschappen overziet ze de commercialisering van nieuwe onderzoeksresultaten tot marktrijpe technologieën en producten, in nauwe samenwerking met collega-professoren en senior onderzoekers. Prof. dr. ir. Margriet Drouillon, EMBA heeft meer dan 15 jaar ervaring in technologietransfer: ze leidde de pre-seed fase van vier UGent-spin-offs en heeft, als een belangrijke vertegenwoordiger van de universiteit, een groot aantal deals gesloten met partnerbedrijven van de UGent.
Prof. dr. ir. Margriet Drouillon, EMBA heeft talrijke onderzoeksprojecten begeleid, voornamelijk in samenwerking met partners uit de industrie en/of met het oog op een commerciële toepassing (spin-off, licentie, technologietransfer in het algemeen). Daarnaast vertegenwoordigt ze de Universiteit Gent in het Blue Economy Cooperative Research Center in Australië, een prestigieus samenwerkingsverband (329 miljoen AU$, 10 jaar) dat 44 bedrijven, onderzoeksinstellingen en overheidspartners over de hele wereld verenigt om de opschaling en toepassing van nieuwe, blauwe technologieën te bevorderen. Vanaf 1 januari 2025 treedt Prof. dr. ir. Margriet Drouillon, EMBA op als titularis van de leerstoel, meer bepaald als professor in blauwe innovatie en acceleratie.