Contact

Laboratorium voor Gentherapie
Heidestraat 19
9820 Merelbeke

Fax - 09 264 78 49

Medewerkers

Diensthoofd

• Prof. Niek Sanders
  Niek.Sanders@UGent.be
  Tel. 00 32 9 264 78 08

Niek Sanders behaalde in 1997 het diploma van Apotheker aan de Universiteit Gent. In hetzelfde jaar startte hij zijn doctoraatsonderzoek naar de rol van longmucus bij het falen van mucoviscidose gentherapie. In 2001 behaalde hij zijn doctoraat. Zijn doctoraal onderzoek werd bekroond met de “Leonardo Award” (Pharmacia-Pfizer) en de nationale prijs van het Belgisch Genootschap voor Farmaceutische Wetenschappen.

Vanaf 2002 werkte hij als postdoctoraal onderzoeker van het FWO aan de Universiteit Gent, de Ludwig-Maximilians Universiteit in München (Duitsland) en de Universiteit Utrecht (Nederland). Tijdens zijn postdoctoraal mandaat deed hij voornamelijk onderzoek naar de ontwikkeling en in vitro evaluatie van nieuwe afgiftesystemen voor DNA, siRNA en startte hij zijn mRNA onderzoek. Tevens introduceerde hij in deze periode Probleemgestuurd Farmaceutisch Onderricht aan de Faculteit Farmaceutische wetenschappen van de Universiteit Gent.

In 2008 werd hij onderzoeksprofessor “Gentherapie” en richtte hij er een nieuwe onderzoeksgroep op. De hoofdfocus van het team van Prof. dr. Niek Sanders is de ontwikkeling en preklinische evaluatie van mRNA-vaccins voor de behandeling en preventie van o.a. virale en bacteriële infecties (vb. Zika virus, SARS-CoV-2, West Nile virus, Chlamydia) en kanker. Verder werkt zijn team ook aan mRNA-geneesmiddelen en nieuwe immunotherapieën voor de behandeling van kanker bij mens en dier.

Selectie van publicaties

1. Zifu Zhong, Francis Combes and Niek N. Sanders. Corticosteroids and mRNA vaccines: a word of caution. Mol. Ther. 2021, Published online (https://doi.org/10.1016/j.ymthe.2021.01.029)
   Impact factor: 8.986 Ranking: 8/156 (Q1)

2. Zifu Zhong, Séan Mc Cafferty, Lisa Opsomer, Haixiu Wang, Hanne Huysmans, Joyca De Temmerman, Stefan Lienenklaus, João Portela Catani, Francis Combes and Niek N. Sanders. Corticosteroids and cellulose purification improve, respectively, the in vivo translation and vaccination efficacy of sa-mRNAs. Mol. Ther. 2021, Published online (https://doi.org/10.1016/j.ymthe.2021.01.023)
   Impact factor: 8.986 Ranking: 8/156 (Q1)

3. Hanne Huysmans, Zifu Zhong, Joyca De Temmerman, Barbara L Mui, Ying K. Tam, Séan Mc Cafferty, Arlieke Gitsels, Daisy Vanrompay and Niek N. Sanders. Expression Kinetics and Innate Immune Response after Electroporation and LNP-Mediated Delivery of a Self-Amplifying mRNA in the Skin. Mol. Ther. Nucleic Acids 2019, 17:867-878 (doi: 10.1016/j.omtn.2019.08.001)
   Impact factor: 7.032 Ranking: 13/138 (Q1)

4. Zifu Zhong, João Portela Catani, Séan Mc Cafferty, Liesbeth Couck, Wim Van Den Broeck, Nina Gorlé, Roosmarijn E Vandenbroucke, Bert Devriendt, Sebastian Ulbert, Lieselotte Cnops, Johan Michels, Kevin K. Ariën, Niek N. Sanders. Immunogenicity and Protection Efficacy of a Naked Self-Replicating mRNA-Based Zika Virus Vaccine. Vaccines (Basel) 2019, 7(3) pii: E96, 1-17 (doi: 10.3390/vaccines7030096).
   Impact factor: 4.086 Ranking: 57/158 (Q2)

5. Zifu Zhong, Séan Mc Cafferty, Francis Combes, Hanne Huysmans, Joyca De Temmerman, Arlieke Gitsels, Daisy Vanrompay, João Portela Catani and Niek N. Sanders. mRNA therapeutics deliver a hopeful message. Nano Today 2018; 23: 16-39 (peer reviewed)
   Impact factor: 17.753 Ranking: 10/285 (Q1)

6. Tyler E. Wagner, Jacob R. Becraft, Katie Bodner, Brain Teague, Xin Zhang, Amanda Woo, Ely Porter, Bremy Alburquerque, Brian Dobosh, Oliwia Andries, Niek N. Sanders, Jacob Bea, Douglas Densmore, Tasuku Kitada and Ron Weiss. Small-molecule-based regulation of RNA-delivered circuits in mammalian cells. Nature Chemical Biology 2018; 14 (11): 1043-1050 (peer reviewed)
   Impact factor: 13.843 Ranking: 6/293 (Q1)

7. Niek N. Sanders, Carsten Rudolph, Kevin Braeckmans, Stefaan C. De Smedt and Joseph Demeester. Extracellular barriers in respiratory gene therapy. Advanced Drug Delivery Reviews 2009; 61(2): 115-127 (peer reviewed)
   Impact factor: 11.957 Ranking: 5/237 (Q1)

8. Katrien Remaut, Niek N. Sanders (equal contribution with 1st author), Bruno G. De Geest, Kevin Braeckmans, Joseph Demeester and Stefaan C. De Smedt. Nucleic acid delivery: where material science and biosciences meet. Materials Science & Engineering R-Reports 2007; 58(3-5): 117-161 (peer reviewed)
   Impact factor: 14.000 Ranking: 2/94 (Q1)

9. Sofie Denies and Niek N. Sanders. Recent progress in canine tumor vaccination: potential applications for human tumor vaccines. Expert Rev. Vaccines 2012; 11(11): 1375-1386
10. Oliwia Andries, Marina De Filette, Stefaan C. De Smedt, Jo Demeester, Mario Van Poucke, Luc Peelman and Niek N. Sanders. Innate immune response and programmed cell death following carrier-mediated delivery of unmodified mRNA to respiratory cells. J. Control. Release. 2013; 167(2): 157-166
11. Laetitia Cicchelero, Hilde de Rooster and Niek N. Sanders. Various ways to improve whole cancer cell vaccines. Expert Rev. Vaccines 2014; 13(6):721-35
12. Sofie Denies, Laetitia Cicchelero, Isabel Van Audenhove and Niek N. Sanders. Combination of interleukin-12 gene therapy, metronomic cyclophosphamide and DNA cancer vaccination directs all arms of the immune system towards tumor eradication. J. Control. Release. 2014; 187: 175-182
13. Oliwia Andries, Tasuku Kitada, Niek N. Sanders* and Ron Weiss* (*co-last authors). Synthetic biology devices and circuits for RNA-based 'smart vaccines': a propositional review. Expert Rev. Vaccines 2015; 7: 1-19
14. Laetitia Cicchelero, Sofie Denies, Bert Devriendt, Hilde de Rooster and Niek N. Sanders. Can dendritic cells improve whole cancer cell vaccines based on immunogenically killed cancer cells? OncoImmunology 2015; DOI:10.1080/2162402X.2015.1048413
15. Oliwia Andries, Séan Mc Cafferty, Stefaan C. De Smedt, Ron Weiss, Niek N. Sanders (equal contribution with last author) and Tasuka Kitada. N1-methylpseudouridine-incorporated mRNA outperforms pseudouridine-incorporated mRNA by providing enhanced protein expression and reduced immunogenicity in mammalian cell lines and mice. J. Control. Release. 2015; 217: 337-344.
    Impact factor: 7.441 Ranking: 9/255 (Q1)

Wetenschappelijke medewerkers en lopend onderzoek

• Séan Mc Cafferty
  Sean.McCafferty@UGent.be

Sean Mc Cafferty studeerde af aan de Universiteit Gent als Master in de Biochemie en de Biotechnologie . Zijn onderzoek spitst zich toe op niet-virale afgifte en toepassing van mRNA voor kanker immunotherapie en genetische vaccinatie. Bovenop het verzamelen van immunologische data, worden de afgifte van mRNA-therapeutica en daaropvolgende eiwit expressiekinetiek geëvalueerd met behulp van in vivo bioluminescente en in vivo fluorescente beeldvorming. Sean Mc Cafferty hoopt met zijn onderzoek te kunnen bijdragen om gentherapie van het lab naar de kliniek te brengen.

• Francis Combes
  Francis.Combes@UGent.be

Francis Combes studeerde in 2015 als dierenarts af en vatte datzelfde jaar zijn doctoraat aan. Daarin wordt getracht om cellen te gebruiken als voertuigen die therapeutische cytokines in de nabijheid van tumoren afleveren. De expressie van deze cytokines, in de vorm van aangebrachte nucleïnezuurconstructen, kan via aanwezige regulatorische domeinen worden gemanipuleerd na toediening. Samengevat, probeer dit model kwaadaardige zones meer doelgericht te behandelen en daarbij hoge systemische spiegels van de therapeutische cytokines te vermijden, wat de neveneffecten mogelijks drastisch kan verlagen.

• Joyca De Temmerman
  joyca.detemmerman@ugent.be
• Arlieke Gitsels
  arlieke.gitsels@ugent.be
• Zifu Zhong
  zifu.zhong@ugent.be
• Wouter Lanis
  wouter.lanis@ugent.be
• Janne Snoeck
  janne.snoeck@ugent.be
• Helena Vanluchene
  helena.vanluchene@ugent.be

Ex-medewerkes