Ewoud Jacobs wint 10e Vlaamse PhD Cup met onderzoek naar knie-artrose
(22-10-2025) Met zijn onderzoek naar een nieuwe trainingsmethode voor mensen met knie-artrose wint revalidatiewetenschapper Ewoud Jacobs de Vlaamse PhD Cup 2025. Zijn innovatieve aanpak maakt het mogelijk om spieren te versterken zonder de knie extra te belasten.
Acht finalisten beklommen op 21 oktober 2025 het podium van de Handelsbeurs in Gent voor de jubileumeditie van de PhD Cup. Met deze wedstrijd daagt SciMingo jonge wetenschappers uit om hun jarenlange doctoraatsonderzoek in een heldere presentatie van drie minuten te brengen. Dit jaar won UGent'er Ewoud Jacobs de PhD Cup, met zijn doctoraat over een nieuwe methode om knie-artrose te behandelen.
Een nieuwe trainingsmethode bij knieproblemen
“Steeds meer mensen krijgen last van knie-artrose of slijtage van de knie. Krachttraining kan hen helpen om hun spieren sterker te maken en de knie zo te ondersteunen. Maar de zware gewichten die daarvoor nodig zijn, zorgen juist vaak voor extra pijn of overbelasting bij patiënten met knie-problemen”, vertelt Jacobs.
In zijn doctoraat kon hij dit probleem omzeilen met een nieuwe trainingsmethode, zogenaamde blood flow restriction (BFR)-training. Hierbij wordt de doorbloeding van de spier tijdelijk én veilig beperkt met een band om het been. Zo krijgen de spieren minder zuurstof en worden ze geprikkeld alsof het om een zware training gaat. Het gevolg: patiënten kunnen met zo’n band trainen met lichte gewichten, waarbij de training bijna net zo effectief is als met zware gewichten. Zo kunnen patiënten hun spieren versterken, zonder dat hun knie te veel belast raakt. De methode wordt intussen standaard toegepast in de revalidatie-aanpak bij patiënten met knieproblemen in het UZ Gent.
Lof van de jury
De jury met onder meer Aurélie Boffé, presentator VRT NWS Laat, en KU Leuven-professor Pieter Bergé had niets dan lof voor de winnaar:
“Ewoud Jacobs kwam meteen ter zake in zijn pitch, was geloofwaardig van begin tot einde en bouwde een vlot en gestroomlijnd betoog op.”
Ewoud kreeg de PhD Cup trofee uit handen van Vlaams minister-president Matthias Diependaele. Hij wint verder een voucher voor een opleiding aan de Vlerick Business School ter waarde van 5.000 euro, krijgt de Universiteit van Vlaanderen op bezoek om een video in te blikken over het onderzoek, en krijgt van Academia Press de kans om een boek te publiceren.
De PhD Cup
Het was een jubileumeditie voor de PhD Cup. In tien jaar tijd groeide de Vlaamse PhD Cup uit tot een vaste waarde in het wetenschapslandschap. De wedstrijd zet sinds 2016 jonge onderzoekers in de kijker die complexe thema’s op een verstaanbare manier weten over te brengen.
“Tien jaar later blijft onze missie even relevant: onderzoekers in Vlaanderen een podium geven en hun werk delen met de samenleving,” zegt Arnaud Zonderman, coördinator van SciMingo. “Ook dit jubileumjaar tonen de finalisten opnieuw wat voor straf onderzoekstalent Vlaanderen in huis heeft.”
- Meer informatie op www.phdcup.be