Mollen helpen middeleeuws erfgoed te ontdekken in het Zwingebied
(18-09-2026) Nieuw onderzoek van archeologen van de Universiteit Gent toont hoe mollen onrechtstreeks helpen om verdwenen middeleeuwse boerderijen onder grasland op te sporen en te onderzoeken, zonder zelf te moeten graven.
In het natuurgebied bij Damme combineerden de onderzoekers molshopenonderzoek met geofysisch onderzoek, boringen, analyse van historische kaarten, dronebeelden en luchtfoto’s om verdwenen sites op te sporen en te onderzoeken. Archeologische vondsten die door het natuurlijke graafgedrag van mollen aan de oppervlakte komen, bieden een unieke kans om toch inzicht te krijgen op wat onder het gras verborgen ligt. Ze brengen letterlijk verborgen sporen van het dagelijkse leven in de middeleeuwen opnieuw aan het licht.
Het onderzoek bracht o.a. een poortgebouw van een grote boerderij aan het licht dat op basis van de 2810 vondsten uit 814 molshopen in de 13de-14de-eeuw kon worden gedateerd. De vondsten leverden bovendien nieuwe informatie op over de constructie van het gebouw. De goedkope en niet-invasieve methode biedt nieuwe mogelijkheden om bedreigde middeleeuwse sites onder grasland te onderzoeken en te documenteren voordat ze door aanhoudende landbouw en verkaveling voorgoed verdwijnen.
Onderzoeker Jaan Verliefden (vakgroep Archeologie): "Mollen mollen onze tuinen, maar hun molshopen vormen voor archeologen net een berg aan informatie over het middeleeuwse verleden dat onder het gras verborgen ligt.”
Meer info
- https://link.springer.com/article/10.1007/s10816-026-09819-8
- Jaan Verliefden, Dr. Jan Trachet, Dr. Jeroen Verhegge, Prof. Dr. Philippe De Smedt en Prof. Dr. Wim De Clercq, met dank aan Natuurpunt Damme en Zwinquest