UGent opent twee nieuwe studentenhomes en heropent gerenoveerde Home Boudewijn

Bij de start van het nieuwe academiejaar opent de UGent twee nieuwe studentenhomes (Home Irène Van der Bracht, IJzerweglaan, 341 kamers; Home Henri Pirenne, Nieuwewandeling, 148 kamers) en gaan na een grondige renovatie ook de deuren van Home Boudewijn (Harelbekestraat, 456 kamers) opnieuw open. Samen vormen de drie projecten een mijlpaal in het masterplan studentenhuisvesting van de UGent.

Ambitie: 6.000 nieuwe studentenkamers

De druk op de Gentse woningmarkt is groot. Studenten vinden moeilijk een betaalbaar kot en tegelijk heeft studentenhuisvesting ook een impact op de reguliere woonmarkt in de stad. De UGent wil haar verantwoordelijkheid opnemen: door zelf studentenhuisvesting te ontwikkelen, aan te kopen, te huren, te renoveren en duurzaam te beheren, wil de universiteit gericht extra woonruimte creëren voor reguliere en internationale studenten.

De ambitie van de UGent in haar masterplan studentenhuisvesting is helder: haar woonaanbod wordt de komende jaren uitgebreid tot 6.000 studentenkamers.

Rector Petra De Sutter: “Wie aan de UGent komt studeren, moet ook een betaalbare en kwaliteitsvolle plek kunnen vinden om te wonen. Dat is vandaag helaas niet voor iedereen vanzelfsprekend. Met deze nieuwe en vernieuwde homes creëren we bijkomende woonruimte, in het bijzonder voor studenten voor wie de zoektocht naar een kamer extra moeilijk is.”

Vlaams minister van Wonen, Energie en Klimaat, Toerisme en Jeugd Melissa Depraetere: "Iedere student moet de kans krijgen om op kot te gaan: voor het eerst op eigen benen staan, nieuwe mensen leren kennen en je volop kunnen smijten voor je studies. De kostprijs mag niet bepalen of je die stap kunt zetten. Met meer betaalbare en kwaliteitsvolle koten geven we meer jongeren die kans. De UGent toont met Home Boudewijn hoe we dat kunnen doen: door als Vlaanderen en universiteiten de handen in elkaar te slaan en samen te investeren in betaalbare studentenhuisvesting. Zo zorgen we ervoor dat op kot gaan geen onbetaalbare luxe wordt.”

Home Boudewijn: klaar voor een nieuwe generatie studenten

De grondige renovatie van Home Boudewijn is een opvallend project binnen het masterplan studentenhuisvesting. Het studentenhome dateert uit 1966 en biedt plaats aan 456 studenten. Het gebouw is gelegen aan de Harelbekestraat in Gent en is met haar 14 verdiepingen en iconische blauwe gevelpanelen een landmark in de wijde omgeving.

Na twee jaar renovatiewerken is Home Boudewijn klaar voor een nieuwe generatie studenten. Zowel de kamers als de gemeenschappelijke ruimtes werden aangepakt. Nieuwe liften en trappen maken het gebouw toegankelijker en er werd sterk geïnvesteerd in energiezuinigheid, brandveiligheid en wooncomfort. Ook de omgeving van het studentenhome kreeg een nieuwe inrichting, met onder meer een nieuwe fietsenstalling.

De renovatie gaat daarbij verder dan het louter vernieuwen van een gebouw. Homes zijn voor veel studenten een belangrijke leefomgeving tijdens hun studententijd. Gemeenschappelijke ruimtes zijn plaatsen waar studenten elkaar ontmoeten, samenleven en een netwerk opbouwen; daar ging dan ook extra aandacht naartoe bij de renovatie.

Home Irène Van der Bracht en Home Henri Pirenne: homes met eigen doelgroep

Naast Home Boudewijn opent de UGent bij de start van het nieuwe academiejaar ook twee nieuwe studentenhomes.

Home Irène Van der Bracht, aan de IJzerweglaan, telt 341 kamers voor studenten. Het home vergroot daarmee het aanbod aan betaalbare studentenhuisvesting op fietsafstand van de universiteitscampussen.

Home Henri Pirenne, aan de Nieuwewandeling, beschikt over 148 kamers en richt zich specifiek op internationale doctoraatsstudenten. Voor hen kan huisvesting immers een extra grote drempel vormen. Ze komen vaak in Gent aan zonder lokaal netwerk, kennen de lokale huurmarkt niet en hebben van bij hun aankomst een plek nodig om gedurende langere tijd te wonen. Met

Home Henri Pirenne wil de UGent die groep meer woonzekerheid bieden, zodat zij zich sneller kunnen installeren en zich kunnen concentreren op hun loopbaan en hun leven in Gent.

Logistiek beheerder Jeroen Vanden Berghe: “In de uitbreiding van haar woonaanbod maakt de UGent concrete keuzes en geeft ze bijzondere aandacht aan wie moeilijker een kamer vindt, zoals beursstudenten en internationale studenten. Studentenhuisvesting raakt immers ook aan toegankelijk hoger onderwijs. Wie lange tijd naar een betaalbare kamer moet zoeken of een te groot deel van het beschikbare budget aan huur moet besteden, start niet vanuit dezelfde positie als andere studenten.”

Investeringen gaan verder

Met de twee nieuwe homes en de renovatie van Home Boudewijn is het masterplan studentenhuisvesting lang niet afgerond. Zo verwacht de UGent de komende twee jaar nog eens zo’n 500 bijkomende kamers in gebruik te nemen. Ook daarna wil de UGent blijven investeren in nieuwe en vernieuwde studentenhuisvesting. Daarbij staan betaalbaarheid, duurzaamheid, een goede ligging en woonkwaliteit centraal.