Opnieuw winnen drie UGent'ers een ERC Proof of Concept Grant

(23-01-2025) Tine Destrooper (i.s.m. postdoc-onderzoekers Cira Palli-Aspero en Elke Evrard), Anna Tummers en Kevin Van Geem, kunnen dankzij de beurs het industriële en sociale innovatiepotentieel van vondsten uit hun ERC-werk doorontwikkelen.

De UGent zet sterk in op het ERC-programma, en dat werpt zijn vruchten af. Met een indrukwekkend aantal succesvolle aanvragen bevestigen onze onderzoekers hun topniveau. Ook binnen de menswetenschappen boeken we vooruitgang: een duidelijke bevestiging dat excellent en innovatief onderzoek in alle domeinen van de wetenschap kansen krijgt.

Tine Destrooper – RedressHub: mensen en gegevens samenbrengen

Tine DestrooperRedressHub zal mensen en gegevens samenbrengen en een interactieve platform ontwikkelen voor het in kaart brengen van initiatieven die Europa’s koloniale erfenis willen aanpakken.

Hoewel kolonialisme vaak wordt gezien als een historisch fenomeen, blijven de erfenissen ervan – en met name structureel racisme en discriminatie – onze hedendaagse samenlevingen meebepalen. In reactie hierop onderneemt een groeiend aantal institutionele en maatschappelijke actoren pogingen om deze koloniale erfenis aan te pakken.

Dit kan gaan van initiatieven zoals beleidshervormingen en wettelijke en politieke maatregelen, tot waarheidsvinding, formele verontschuldigingen, herstel, restitutie van kunstvoorwerpen, herdenking en het verwijderen van koloniale symbolen. Hoewel er een veelheid aan initiatieven is, blijven inspanningen gefragmenteerd. Dit bemoeilijkt het van elkaar leren, of het leren overheen verschillende contexten.

RedressHub zal daarom een dynamisch platform ontwikkelen om samenwerking overheen verschillende initiatieven en landen te faciliteren. Door enerzijds een participatieve aanpak te gebruiken en anderzijds te experimenteren met geautomatiseerde mapping wil RedressHub een bron worden voor het maatschappelijk middenveld, lokale organisaties, beleidsmakers, onderwijs, mensenrechtenverdedigers, diaspora-organisaties en anderen die actief vechten tegen de hedendaagse gevolgen van koloniaal onrecht.

Als innovatief onlineplatform zal RedressHub gebruik maken van geavanceerde datatechnologieën, interactieve visualisatietools en participatief design om initiatieven in kaart te brengen en met elkaar te verbinden.

Cira Palli-Aspero       Elke Evrard

Anna Tummers – CODES: kunstvervalsing efficiënter detecteren

Anna TummersVervalste schilderijen vormen een urgente uitdaging voor internationale politiediensten en de kunstwereld. Zowel de hoeveelheid als de kwaliteit van de vervalste werken zijn alarmerend. In de praktijk is dit type kunstcriminaliteit echter zeer moeilijk op te sporen en te bestrijden.

Het Consolidator Grant-project ARTDETECT genereert nieuwe kennis over significante anomalieën die vervalste schilderijen verraden, alsook over de belangrijkste kenmerken van vergelijkbare originelen. ARTDETECT ontwikkelt ook 'thin-slicing'-instrumenten, d.w.z. computerprogramma's en checklists die helpen om snel en effectief potentiële vervalsingen te selecteren voor een diepgaande analyse.

Om de praktische toepassing van de nieuwe kennis en hulpmiddelen te garanderen, is het echter van cruciaal belang om in een vroeg stadium samen te werken met in kunstmisdaad gespecialiseerde politie-eenheden en experts om 1) toegang te krijgen tot een breed scala aan actuele gevallen, 2) de geldigheid van de voorlopige conclusies te testen en 3) de uitdagingen en kansen in dit besloten deel van de markt te identificeren.

Het team heeft een unieke kans om samen te werken met experts uit het werkveld en toegang te krijgen tot een groot aantal (potentiële) vervalsingen in de stijl van meer dan 100 moderne schilders. We zijn ook bezig met het opzetten van ons eigen laboratorium. Deze omstandigheden stellen ons in staat om tegen relatief lage kosten een uitgebreide gecureerde beeldbank van effectieve gevallen van vervalsing op te bouwen, de afbeeldingen zorgvuldig te annoteren en onze voorlopige conclusies rigoureus te valideren.

Door middel van diepgaand vertrouwelijk onderzoek met deze belanghebbenden zal het ERC-PoC project CODES een uitgebreide testdataset creëren en gebruikersgeoriënteerde richtlijnen ontwikkelen die het potentieel hebben om de detectie van vervalsingen significant te verbeteren.

Kevin Van Geem - AVATAR: weg met CO2

Kevin van GeemDe dringende noodzaak om de wereldwijde CO2-uitstoot te verminderen stimuleert de ontwikkeling van geavanceerde CO2-afvangtechnologieën. Op dit moment is de efficiëntie van CO2-afvang op zijn best matig te noemen en zijn er zeer grote installaties voor nodig. We zijn ervan overtuigd dat het beter kan met deze technologie, via onze gepatenteerde vortextechnologie, ontwikkeld in het kader van het ERC-project OPTIMA.

Het AVATAR-project zal deze bevindingen valideren door middel van experimenten. Tot de verwachte resultaten behoren o.a. een tienmaal hogere hoeveelheid CO2 die kan gecapteerd worden in een zelfde reactorvolume, enorme verlagingen van operationele en kapitaalkosten en een verbeterde haalbaarheid voor toekomstige toepassingen met een hoog Technology Readiness Level (TRL). Dit potentieel voor toepassingen met een hoog TRL-niveau is een bewijs van de revolutionaire aard van de AVATAR-technologie.

De PoC-dataset zal een belangrijke rol spelen bij het overtuigen van industriële stakeholders om te investeren in opschaling na AVATAR. Er zal een stappenplan worden ontwikkeld om industriële implementatie te begeleiden.

Over de ERC

De ERC, opgericht door de Europese Unie in 2007, is de belangrijkste Europese financieringsorganisatie voor excellent grensverleggend onderzoek. Het financiert creatieve onderzoekers van elke nationaliteit en leeftijd om projecten in heel Europa uit te voeren. De ERC biedt vier kernsubsidieregelingen: Starting Grants, Consolidator Grants, Advanced Grants en Synergy Grants. Met zijn aanvullende Proof of Concept Grant-regeling helpt de ERC begunstigden om de kloof te overbruggen tussen hun baanbrekende onderzoek en de vroege fasen van de commercialisering ervan.

Het totale ERC-budget van 2021 tot 2027 bedraagt ​​meer dan € 16 miljard, als onderdeel van het Horizon Europe-programma, onder de verantwoordelijkheid van Europees Commissaris voor Startups, Onderzoek en Innovatie, Ekaterina Zaharieva.

Onderzoekers binnen en buiten de Universiteit Gent die een ERC Grant willen aanvragen met onze universiteit als gastinstelling, kunnen contact opnemen met het EU-team voor advies en ondersteuning

Contact

EU-team UGent, eu-team@ugent.be