The Nucleus opent: UGent en bedrijven werken er samen aan duurzaam geproduceerde geneesmiddelen.

(02-10-2026) Vandaag opent The Nucleus officieel haar deuren op Campus Eiland in Zwijnaarde. In dit nieuwe gebouw werken wetenschappers samen met bedrijven aan nieuwe geneesmiddelen en aan slimmere, duurzamere manieren om die te ontwikkelen en te produceren.

Nieuwe geneesmiddelen maak je niet alleen

Een werkzame stof vinden is pas het begin. Daarna moet die stof nog uitgroeien tot een veilig, doeltreffend én gebruiksvriendelijk geneesmiddel voor de patiënt. Daarvoor is kennis uit verschillende vakgebieden nodig: van het ontwikkelen van de juiste vorm en dosis tot het testen en duurzaam produceren van het geneesmiddel.

Universiteiten en bedrijven hebben elkaar daarbij hard nodig. Onderzoekers leggen de basis voor nieuwe kennis en technologie. Bedrijven brengen hun expertise en infrastructuur binnen om geneesmiddelen verder te ontwikkelen, op grotere schaal te produceren en uiteindelijk tot bij de patiënt te brengen.

The Nucleus maakt het makkelijker om die verschillende werelden bij elkaar te brengen. Het brengt gespecialiseerde labo’s zoals cleanrooms, onderzoeks- en bedrijfsruimtes en gedeelde voorzieningen op één locatie samen.

“Een sterk science park brengt niet alleen infrastructuur, kennis en bedrijvigheid samen, maar vooral mensen. The Nucleus creëert op Tech Lane een plek waar onderzoekers en ondernemers elkaar makkelijker ontmoeten en nieuwe samenwerkingen kunnen ontstaan. Want vaak begint innovatie gewoon met de juiste mensen die elkaar vinden.” (Johan Bil, head of Science Parks)

Midden in het Gentse technologie-ecosysteem

Dat The Nucleus net op het Tech Lane Ghent Science Park staat, is geen toeval. Gent groeide de voorbije jaren uit tot een belangrijke technologiestad. Een van haar grote troeven is dat de universiteit, onderzoekscentra, start-ups en technologiebedrijven er dicht bij elkaar zitten én samenwerken.

Op en rond Tech Lane zie je dat heel concreet. Je vindt er bijvoorbeeld de VIB Bio-incubator en bedrijven als Johnson & Johnson en Legend Biotech, die er geavanceerde celtherapieën tegen kanker produceren.

The Nucleus voegt daar een nieuwe plek aan toe waar academische kennis bedrijven vooruithelpt, en waar de expertise van bedrijven nieuw onderzoek voedt.

“The Nucleus op Eiland Zwijnaarde brengt onderzoek, unieke infrastructuur en ondernemerschap letterlijk onder één dak. Voor bedrijven die willen groeien in de nabijheid van UGent-expertise is dit vandaag de een toplocatie binnen Tech Lane Ghent Science Park. Wie zich hier wil vestigen, kan vandaag nog intekenen op beschikbare labo- en bedrijfsruimtes en zo mee deel uitmaken van dit groeiende ecosysteem." (Christoph Portier, Business Developer Science Parks)

CESPE brengt UGent-expertise samen

Binnen de UGent gebeurt die samenwerking vandaag al via CESPE (Centre of Excellence in Sustainable Pharmaceutical Engineering & Manufacturing). CESPE brengt onderzoekers met verschillende expertises samen rond het hele traject van geneesmiddelenontwikkeling en -productie. Daarbij zoeken onderzoekers naar manieren om geneesmiddelen efficiënter, flexibeler en duurzamer te produceren.

In The Nucleus krijgt die samenwerking nu een fysieke uitvalsbasis, dicht bij bedrijven uit de sector. Vooral voor onderzoekers van de faculteiten Farmaceutische Wetenschappen en Bio-ingenieurswetenschappen ontstaan zo extra mogelijkheden om samen te werken met collega’s uit andere disciplines en met partners uit de industrie.

“Een werkzame stof ontdekken is maar het begin. Om van een veelbelovende molecule een geneesmiddel te maken, moeten we ook begrijpen hoe we die optimaal formuleren en toedienen, én hoe we het uiteindelijke geneesmiddel op een betrouwbare, efficiënte en duurzame manier kunnen produceren. Binnen CESPE brengen we expertise in geneesmiddelontwikkeling en innovatieve productietechnologieën samen. The Nucleus biedt ons de unieke omgeving en infrastructuur om die verschillende disciplines fysiek én inhoudelijk nog sterker met elkaar te verbinden en zo wetenschappelijke innovaties sneller te vertalen naar toepassingen in geneesmiddelontwikkeling en -productie.“ (prof. Thomas De Beer , hoofdonderzoeker CESPE)

Ontworpen om elkaar tegen te komen

Ook het gebouw zelf helpt daarbij. Naast gespecialiseerde labo’s en bedrijfsruimtes zijn er vergader- en eventruimtes en heel wat gedeelde voorzieningen. Er is dus niet alleen ruimte om samen aan onderzoek te doen, maar ook om elkaar te ontmoeten, gepland of toevallig.

Bij het ontwerp kreeg ook duurzaamheid bijzonder veel aandacht. The Nucleus is circulair ontworpen, gebruikt bio-ecologische materialen en heeft een innovatief energiesysteem. Het gebouw streeft naar het label BREEAM ‘Outstanding’, de hoogste score op de internationale standaard voor duurzame gebouwen.

The Nucleus is een gezamenlijk initiatief van Participatiemaatschappij Vlaanderen (PMV), Universiteit Gent, POM Oost-Vlaanderen en Sogent.

Met The Nucleus investeert de UGent niet alleen in nieuwe onderzoeksinfrastructuur. Ook ‘UGent Verbeeldt’ krijgt zo heel concreet vorm op Campus Eiland Zwijnaarde: we bouwen aan een plek waar onderzoekers, studenten en partners elkaar makkelijker vinden, ideeën kunnen groeien en samenwerking alle ruimte krijgt.