UGent’ers brengen je oog in oog met een vrouw van 10.500 jaar oud

De resten van de mesolithische vrouw werden in 1988 ontdekt in de Margaux-grot bij Dinant. Ze behoorde tot dezelfde West-Europese jager-verzamelaarspopulatie als de bekende Cheddar Man uit Groot-Brittannië. Dankzij een combinatie van anatomische, genetische en archeologische gegevens kon niet alleen haar gezicht worden gereconstrueerd. Ook haar leefomstandigheden werden in beeld gebracht.

Onderzoekers van het ROAM- project (a Regional Outlook on Ancient Migration), een interdisciplinair project van archeologen, bio-antropologen, genetici en kunstenaars, werkten voor de reconstructie samen met de Nederlandse kunstenaars Kennis & Kennis.

Blauwe ogen, een iets lichtere huid en een rijk verhaal

Uit DNA-analyses blijkt dat de Margaux-vrouw blauwe ogen had, net zoals de Cheddar Man. Maar ze had een iets lichtere huidskleur dan de meeste andere mesolithische mensen die tot nu toe in West-Europa zijn geanalyseerd. Een subtiel, maar belangrijk detail, zegt dr. Maïté Rivollat, hoofdgeneticus van het project:

"Tot nu toe was de fenotypische diversiteit onder de Europese jager-verzamelaars slechts bekend van een klein aantal fossielen en werd gedacht dat deze behoorlijk homogeen was." 

Ook het artistieke team putte uit archeologische data: schelpen, pigmenten, resten van kampementen en werktuigen. Zo kwam niet alleen haar gezicht tot leven, maar ook haar wereld. Van jachttechnieken tot transport, van flora tot fauna: alles werd zorgvuldig gereconstrueerd in samenwerking met kunstenaar Ulco Glimmerveen.

En ze heet ... Mos'anne!

(update 1 juli 2025)

Via een online publieksenquête, die liep van 16 tot 30 juni 2025, kreeg de vrouw van Margaux de naam Mos'anne, een verwijzing naar de Franse benaming van de Maasvallei, waar haar stoffelijke resten zijn ontdekt.

Wil je graag Mos'anne in het echt ontmoeten? Vanaf 26 augustus 2025 reist ze langs diverse musea in ons land.